조현병이란 무엇인가

 

조현병(Schizophrenia)이란?

조현병은 사고, 감정, 행동, 현실 인식에 영향을 미치는 만성 정신 질환으로, 심한 경우 현실과의 괴리를 경험하는 정신증(psychosis)의 한 형태입니다. 과거에는 '정신분열증'이라고 불렸지만, 오해를 줄이기 위해 '조현병(調絃病)'으로 명칭이 변경되었습니다. 조현(調絃)은 ‘현악기의 줄을 고른다’는 뜻으로, 뇌 기능의 균형이 맞지 않는 상태를 의미합니다.

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조현병의 주요 증상

조현병의 증상은 크게 양성 증상, 음성 증상, 인지 기능 장애로 나뉩니다.

✅ 양성 증상(비정상적으로 나타나는 증상)

• 망상(Delusion): 터무니없는 믿음을 가지며 이를 확신함 (예: "누군가 나를 감시하고 있다")
• 환각(Hallucination): 실제로 존재하지 않는 소리(환청), 사람(환시) 등을 경험함
• 와해된 사고(Disorganized Thinking): 논리적이지 않은 말과 행동, 이상한 연관성을 지닌 대화
• 이상한 행동(Disorganized Behavior): 비정상적인 자세 유지, 목적 없는 반복 행동

❌ 음성 증상(감정 및 사회적 기능 저하)

• 감정 둔마(Flat Affect): 감정 표현이 줄어들고, 얼굴 표정이 거의 없음
• 무언어증(Alogia): 말이 줄어들고 대화 참여가 어려워짐
• 무의욕증(Avolition): 일상적인 활동(씻기, 식사, 사회적 활동 등)에 대한 의욕 감소
• 사회적 위축(Social Withdrawal): 타인과의 교류를 피하고 혼자 있으려 함

🔍 인지 기능 장애

• 주의력 저하: 집중력이 낮아짐
• 기억력 문제: 새로운 정보를 기억하거나 활용하는 데 어려움
• 추론 및 판단력 저하: 현실과 비현실을 구분하는 능력이 약해짐

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조현병의 원인

조현병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

1. 유전적 요인: 가족력이 있을 경우 발병 가능성이 높아짐
2. 신경생물학적 요인: 뇌의 도파민 불균형이 주요 원인으로 지목됨
3. 환경적 요인: 스트레스, 약물 남용, 출생 시 합병증 등이 영향을 줄 수 있음
4. 심리적 요인: 외상 경험, 사회적 고립 등이 발병을 촉진할 수 있음

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조현병 치료 방법

조현병은 완치보다는 증상 조절이 목표이며, 치료를 받으면 충분히 일상생활이 가능합니다.

1. 약물 치료: 항정신병약(도파민 조절제) 복용이 가장 기본적인 치료
2. 심리 치료: 인지행동 치료(CBT), 가족 치료 등이 효과적
3. 사회 재활 프로그램: 직업 훈련, 사회 기술 훈련 등을 통해 사회 적응력 향상
4. 지속적인 관리: 증상이 완화되더라도 꾸준한 치료와 관리가 필요

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조현병과 관련된 오해와 진실

❌ "조현병 환자는 위험하다?" → 대부분의 환자는 비폭력적이며, 오히려 사회에서 고립되기 쉬움
❌ "조현병은 치료할 수 없다?" → 약물 및 심리 치료를 통해 충분히 증상 조절 가능
❌ "한 번 걸리면 평생 정상 생활이 불가능하다?" → 꾸준한 치료와 관리로 직장 생활, 인간관계 유지 가능

조현병은 조기에 치료를 시작할수록 예후가 좋으므로, 초기 증상이 의심된다면 전문가 상담을 받는 것이 중요합니다.